Они в одной упряжке. Тянутся в разные стороны, но оторваться не могут. США давили Евросоюз падающим долларом. Американский экспорт рвался без оглядки, зато партнерам было сложно сбывать свой товар за океаном. ЕС отстаивал евро, чтобы сделать его мировой резервной валютой. Когда разразился финансовый кризис, все пошло кувырком. Немецкий исследовательский институт «Ифо» признал, что среди предпринимателей «самый высокий с 2001 года пессимизм». Французы подтвердили грустный вывод -- еврозона в критическом состоянии. Промышленное производство упало на три процента, и падение невозможно остановить.

Тревожный сигнал -- снижение потребительского спроса. Опустели рынки жилья, и мало кто заглядывает в автосалоны. Это наблюдается в Англии, Ирландии, Испании и Дании. Болезнь пришла из-за рубежа, но провинились и собственные лекари. Европейский центробанк выдавал дорогой кредит, и увеличивались шансы конкурентов. Экономический упадок достигнет низшей точки к весне 2009 года. Европу, США и Японию ждет массовая безработица.

В Берлине и Париже жалуются на трудности, но сохраняют внешнее спокойствие. Лондон не играл в прятки, и премьер Гордон Браун предупредил страну, что надвигается полномасштабный кризис. В следующем году ВВП сократится на полтора процента. Потери составят около 40 миллиардов долларов, что равноценно всей экономике Латвии или Уругвая. На 20 процентов подешевел фунт стерлингов. Денежная система не испытывала столь серьезного коллапса со времен Первой мировой войны.

Спрос тает, и накануне Рождества реклама сообщает о скидках на 50--80 процентов. Раньше сокращались рабочие места в промышленности, а сейчас избавляются от «лишних» финансовый сектор, общественное питание и розничная торговля. Увольнения привели к тому, что в лондонском Сити не востребованы 500 тысяч квадратных метров. Продавцов и официантов вытесняют из ресторанов, баров и магазинов. Изменились вкусы британцев. Отказывают от дорогих изделий и услуг, в корзину кладут самые дешевые продукты, перестают посещать спортивные клубы, пересаживаются с автомобилей на велосипед и на метро.

В еврозоне 27 процентов ВВП обеспечивает Германия. Держатся на плаву электронка и машиностроение, но автомобильная отрасль, которая была мотором экономики, пошла вниз. Компании «Даймлер», БМВ, «Фольксваген» увольняют сотрудников, чтобы уменьшить издержки. Сузился импорт. Германия была привычным адресом для польских, чешских и венгерских производителей -- поставляли сюда около трети товаров «внешнего назначения». Потребности съежились, и восточные европейцы в нокдауне. Прибыли упали наполовину, но пришло время возвращать кредиты. Должникам приходится нелегко -- ослабли национальные валюты. Венгерский форинт «похудел» на 15 процентов. Эстонию и Латвию называли «балтийскими тиграми», но скандинавские инвесторы уходят. Евросоюз туго затягивает пояс. Для «новичков» это тяжелый удар -- иллюзии «вечного благополучия» развеялись. Нет иного выхода, как экономить и умерить аппетиты.

Игорь ЛИСТОПАД.