В конце июля состоялся рабочий визит Президента Беларуси в Российскую Федерацию. Александр Лукашенко посетил ракетно-космическую корпорацию "Энергия", где рассмотрел вопросы участия Беларуси в совместных с Россией космических проектах. В частности, речь шла о создании Белорусской космической системы дистанционного зондирования Земли.

Александр Лукашенко осмотрел место сборки Белорусского космического аппарата «БелКА», контрольно-испытательную станцию, где ему были продемонстрированы пилотируемый корабль «Союз-ТМА», космический модуль «Звезда» - аналог того, который входит в состав Международной космической станции, спускаемый аппарат.

Президент также посетил зал испытаний спутников и сборочный цех, где ознакомился с ходом работ по созданию первого белорусского спутника.

Общая масса этого космического аппарата согласно расчетам составит 750 килограмм, высота его полета – 500 километров. Планируется, что на орбиту его выведет ракета-носитель «Днепр».

Необходимо отметить, что основное наукоемкое содержание спутника "БелКА" изготовлено на белорусских предприятиях. А российские и украинские организации займутся выводом первого белорусского космического аппарата на орбиту и создадут систему коррекции и позиционирования на орбите. Срок службы спутника составит примерно пять лет в гарантированном режиме. Этот космический аппарат будет не только давать общую оценку изменения облачных систем, фронтов, циклонов, но и оценивать результаты хозяйственной деятельности, состояния сельскохозяйственных посевов. Также он будет прогнозировать паводки, выход воды на пойму и многие другие показатели. Это должно существенно дополнить уже имеющуюся информацию о состоянии окружающей среды и улучшить обеспечение предприятий прогнозами погоды. Отличительной характеристикой спутника является электронно-оптическая начинка, которая, как предполагается, в итоге окажется в несколько раз меньше и легче зарубежных аналогов. Естественно, запуск такого аппарата на околоземную орбиту высотой около 500 километров обойдется существенно дешевле. Аппарат сможет отчетливо фиксировать предметы, расположенные на Земле, даже размером в несколько метров, и в течение порядка 10 минут передавать изображение.

Напомним, отправкой спутника "БелКА" на орбиту займется компания "Космотрас". По словам руководства компании, первый спутник Земли, разработанный белорусскими учеными, будет запущен на орбиту Земли до конца нынешнего года.

Согласно бюджета Союзного государства, на реализацию совместной программы «Космос-СГ» в 2005 года запланировано выделить 120 млн. российских рублей, из которых 80 млн. составляет вклад российской стороны и 40 млн. – белорусской.

Примечательно, что цены на пусковые услуги, предлагаемые компанией "Космотрас", соответствуют мировым ценам. Средняя цена на мировом рынке за выведение одного килограмма полезной нагрузки составляет 10 тысяч долларов.